En quittant à regret Huahiné nous partons vers Raiatea, l’île sacrée, et sa compagne Tahaa. Nous séjournons à la pension des 3 cascades à Uturoa, dans un superbe bungalow Nos premières randonnées nous mènent dans la forêt humideLes chiens de Bruno nous accompagnent Le grand Marae de Taputapuātea, l’influence de ce Marae s’étendait autrefois sur tout le triangle polynésien et il était considéré comme l’unique marae pan-polynésienLes tupas sont curieux …Quelques fleurs et des PapayesPlantations d’ananasEt un fruit méconnu, le Nono ou Morinda citrifolia. Il est utilisé comme complément alimentaire et renfermerait des substances pouvant retarder le vieillissement de la peau, les inflammations arthritiques, ou protéger l’organisme contre les maladies dégénératives telles que le cancer …
Nous partons faire le tour de Tahaa en bateau, profitant d’une belle journée après la pluie. Raiatea et Tahaa ont un lagon commun enlaçant les 2 îles L’église du village de TivaUn hôtel sur un motu dans le lagonCompter un millier d’euros la nuit ! Nous visitons ensuite une ferme perlière
Les nacres sont élevées dans le lagonLa technique des perles de culture a été mise au point par les japonais dans les années 60. Elle relève de la chirurgie de précision.
Ici la nacre a été sacrifiée pour les besoins de la demonstration, elle avait déjà produit plusieurs perlesDans toutes les nacres on trouve un crustacé nettoyeur On prélève ici un morceau de manteau d’une nacre sacrifiée pour y découper de petits greffons. Ces greffons seront introduits dans la poche perlière d’une autre nacre en même temps qu’un nucleus taillé dans la coquille d’une mouleCette opération, menée ici sur la nacre sacrifiée, est effectuée normalement sur une nacre juste entrouverte, l’opération prenant quelques secondes.
Il ne reste plus qu’à attendre 18 mois pour voir le résultat. La couleur de la perle dépend de celle du manteau, les formes et la qualité sont le fruit du hasard ! Les nucleus peuvent avoir plusieurs tailles. Sur une nacre la première perle sera choisie petite, 10 à 12 mm, pour augmenter avec les suivantes. La même nacre peut produire jusqu’à 8 perles. Les plus grosses font 31mm ! Nous continuons notre navigation pour aller sur un motu où on cultive la vanilleLes lianes de vanille poussent naturellement sur des supports végétaux On y trouve aussi des noix de Tamanu dont l’huile aurait des effets magiques pour la peau …En huile et pommade Retour enfin sous un ciel chargé Au loin Bora Bora coiffée de son nuageLe lendemain un dernier tour de l’île Fin de journée sur la côte sous le vent